Spaces and memories brings me to you • Phoenix Ledger

L'air est lourd qu'il ne sait plus comment inspirer. Vicié, ce dernier. Corrompu aux non-dits qui commencent lentement à peser. Il y a cette hésitation qui règne, qui gouverne encore sur l'encéphale craintif et fragilisé. Il y a cette peur de voir les espoirs et les volontés piétinés. Il a besoin d'air, Phoenix, il a besoin de s'isoler. Le silence en allié. La perdition en ancienne amante qu'il tient à retrouver. Dans l'habitacle, nulle note, nulle résonance. Rien que ce calme pour apaiser les maux qui s'élèvent et qui poignardent, le cœur aux abois sous tout ce qui peut y pomper. Le sang est bouillant qui calcine les veines déjà par trop de fois molestées. Dans l'esprit, les souvenirs s'enchaînent qui se heurtent jusqu'à manquer de le faire dégueuler. L'oppression est violente qui condamne dans la foulée les poumons épuisés. Ceux-là même qu'il maltraite une énième fois, cigarette flirte avec les pulpeuses pour s'y consumer, pour s'émietter ; cendres qui vont et viennent, dansent dans la légère brise d'un chauffage enclenché. Il a juré, s'en est rapidement détourné. Qu'importe la propreté de cette merveille puisque l'être est en train de s'effondrer. Un soupir, enfin. Les paupières qui se ferment quand les routes disparaissent pour ne plus laisser que les rives qu'il cherchait à rejoindre – même malgré les coups de sa dernière venue, ce piège tendu dans lequel il s'est jeté. Il maudit le hasard, il maudit les faits plus que l'homme qu'il a pu y rencontrer. Il a ses raisons, il a ses justifications et pour les partager, il ne peut réellement l'en blâmer – quand bien même l'idylle supposée avec la belle concernée est depuis bien longtemps enterrée. Un soupir, un filet d'air expiré. Les battements irréguliers qu'il essaie de calmer – et les minutes passent qu'il laisse lui échapper. Le temps dont la notion se déforme pour pleinement exploser. Il ne reste plus rien de cette réalité, seulement ces songes égarés auxquels il revient inlassablement comme il en reste perturbé. Il a tant à régler, Phoenix, il a tant à apaiser. Des maux aux tortures qu'ils s'infligent sans l'imaginer, ces deux idiots qui continuent de se morfondre dans une amitié qui a clairement évoluée. Oh, Ari. Elle tourmente autant qu'elle peut le sauver. Elle défait la marque noire qui, sur l'âme, stagne quant aux erreurs qu'il a pu commettre, quant aux décisions foireuses qu'il a pu orchestrer. Elle lui donne l'impression de ne pas être le monstre qu'il imaginait, que cette seconde chance pourrait valoir quelque-chose s'il s'en donnait la peine – s'il essayait d'enfin et pleinement se responsabiliser. Il en soupire encore, Ledger, à bout de souffle avant que l'air de l'habitacle ne suffise plus à le canaliser. Là, les pas hors de la merveille qu'il verrouille dans son dos quand il commence à errer. La neige qui craque sous les pas, qui brise les réflexions qu'il essayait de trier. L'encéphale se vide et, enfin, il y a cette légèreté qui s'empare de cette conscience épuisée. Les lueurs sont faibles qui n'éclairent qu'à peine les chemins enneigés. Pourtant, les cieux ne sont pas assez noirs pour tout recouvrir, pour tout voiler. Il y a cette silhouette qui se distingue dans la poudre trop blanche qu'elle peut déranger. Les sourcils se sont froncés, parce qu'il est bien le seul à se risquer aussi loin sur ces sentiers quand crépuscule dépose son règne aux mille dangers. Le seul ou presque, parce qu'il remet rapidement les traits que les prunelles peuvent enfin détailler. Le seul ou presque, parce que ces lieux, omettant l'élu du cœur de celle qui gît sur la glace à ses pieds, ils sont deux à les avoir foulé.

Il laisse une seconde passée, rien qu'un instant s'étioler.

Sur les lèvres, il y a ce rictus qui s'est dessiné. L’insouciance personnifiée, l'inquiétude qui tente ses avertissements qu'il peut pour l'instant ignorer. Non, il contemple la vie qui bat encore de l'autre côté des rives isolées. Il lorgne sur ces voitures qui passent, ces êtres qui ignorent jusqu'aux spectres qu'ils doivent être pour ceux qui auraient à s'y concentrer. Finalement, il imite la demoiselle allongée. Il vient faire de même, quoi que bien mieux couvert – les questions viendront probablement après. « If you wanted to prove that cold can burn, a freezer would've been just as effective. » Le timbre est amusé, quoi qu'à peine distant pour ce que la mémoire s'affaire à rappeler. L'altercation avec celui qu'elle s'est choisie, celui qu'il craint de voir s'emporter – et l'instinct en vient à le faire se redresser. Il s’assoit à ses côtés, lorgne encore une seconde le courant qui flirte avec la berge avant que les traits ne soient observés. Nuls maux, nulle plaie. En partie rassuré, Phoenix. À peine en vérité. Voilà que la légèreté se fait la mâle et que les craintes reprennent le dessus sur l'âme trop bien tourmentée. Parce qu'elle semble ailleurs, trop éloignée. Parce que la peau est trop dénudée que des plaies pourraient venir saccager. « What are you doing here ? » Par curiosité, pour trouver des justifications à ce hasard qu'il n'a même pas appréhendé. Et quand bien même il en vient à supposer des scénarios de plus en plus noirs, il savoure tout de même cette clarté qu'elle parvient encore à distiller – sans le savoir, sans l'imaginer. Elle s'est ancrée en son être comme une lueur nécessaire aux fondations qui peuvent encore résister ; celles qui n'ont pas eu à vaciller. Patience qu'il comptait user, mais enfin lucidité se fraye ce chemin jusqu'à l'encéphale qui se laisse guider. Il s'est tourné vers elle, Phoenix. Il ose, et tant pis pour les répercutions si l'autre était à la surveiller. « Hey... » La main sur la joue glacée, ce frisson qui longe la colonne pour tout amplifier. Discrète caresse du pouce pour attirer l'attention de la belle égarée. « Tell me you're ok, please. » Le sourire s'est effacé, les traits se sont creusés. Les sourcils froncés d'une détresse teintée d'inquiétude rapidement distillée. « Ezra ? » Et le cœur s'est agité, affolé. Et les battements chantent des litanies lugubres qu'il voudrait ne pas écouter. « Come here. » Il force l'être à se redresser quand son manteau est retiré qu'il vient lui passer sur les épaules dans la foulée. Portée, la demoiselle, même si des plaintes venaient à s'élever. Portée pour que les pieds ne flirtent plus avec la neige qui s'est trop bien installée. C'est la voiture qu'il veut rejoindre, la chaleur d'un habitacle pour endiguer la progression d'un mal invisible qu'il ne tient pas à la laisser couver.                               

Les lueurs s'étiolent, clarté s'est échappée. Sous le manteau blanc où chaque pas se dessine, les murmures s'enterrent pour ne plus exister. Il craint le silence, il craint les bourrasques qui auraient à tout emporter. Il craint cet instant, ces quelques secondes maculées d'un sang invisible, d'un souffre oppressant trop bien distillé. Il craint la sinistre ombre qui aurait à s'avancer, à quérir cette présence qu'il s'efforce de serrer. Il a tiqué, lutte contre lui-même pour ne pas avoir à céder. Parce que les battements du pauvre palpitant sont précipités, violents contre les côtes qui résonnent ces notes de tambours brisés. « I got you. » Comme une supplique délaissée, comme un murmure que le vent s'affaire à voler. Il fait au mieux, Phoenix, pour encore lui offrir cette espèce de sécurité. Comme lorsque le soleil régnait, comme lorsque le monde se scindait en des parallèles bien distincts ; parfois plus sereins, parfois plus mesquins. Portée, la demoiselle qu'il a fini par installer côté passager. Chaleur qu'il laisse se mettre à danser et lui il guette, la pulpe des doigts qui s'affaire déjà à effleurer la peau pour s'assurer qu'elle n'a pas cédé. « It's alright. » Les couleurs évanouies, les traits s'animent, s'étirent en des courbes anciennes qu'une toute autre émotion vient agrémenter. Il y a cette détresse dans les profondeurs de ce regard, cette effroyable perdition qui se manifeste autant qu'elle cherche à se dissimuler – elle est tornade incontrôlée, elle est cet ouragan de peine aux songes meurtriers. Il l'a rendu, ce rictus trop bref – il a secoué les traits, Phoenix, par nécessité. Qu'importe la peur qu'elle a pu lui inspirer, tant qu'elle prospère, tant qu'il peut l'y aider. Mais les confidences sont profondes qui marquent jusqu'à l'encéphale concentré et désolé. Elle s'est égarée, beauté délaissée aux ombres, aux chimères affamées. Elle s'est laissée noyer, Ezra, comme dans l'espoir de disparaître maintenant que ces paroles ont été prononcées. Ainsi les prunelles se sont baissées, couleurs différentes qui s'éloignent de la vérité : seule et vide, et finalement, il y a ce rappel des événements passés, ces épreuves qu'il lui connaît. La vérité qui se trahie par ces quelques gestes, ces attentions discrètes des phalanges sur le ventre caressé. Désolé, Phoenix, bien qu'aucun mot ne soit osé. Il lui laisse la possibilité de tout exprimer, de se défaire des confidences probablement trop longtemps gardées. Il écoute, Phoenix, à défaut d'avoir pu se tenir à ses côtés. Installé, lui faisant face, une jambe repliée et l'épaule enfoncée dans le dossier – il bataille contre l'instinct qui voudrait pouvoir défaire le charme lugubre qu'on lui a imposé et sous lequel elle est en train de s'écraser. Il n'y a rien à faire, seul le temps est à même de panser les blessures qu'aucun regard ne saurait percevoir. Seul le temps sera allié, mais l'exprimer reviendrait à creuser les failles qui peuvent déjà saigner. Il a soupiré, en un souffle discret et mesuré. Il a soufflé, Ledger, puisque impuissant face aux maux qui lui ont été administrés. Impuissant puisque illégitime de morales qu'il aurait à faire et qu'il n'a jamais su pleinement écouter.

Pourtant, les faits sont là qu'il n'a pas à nier.
Plus légitime que jamais pour avoir traversé ces ténèbres par le passé.
La peur gronde encore, l'inquiétude n'a de cesse de s'en mêler.
Il lui faut un instant, rien qu'une pause dans le temps pour mieux penser.
Mille et un doutes, mille et une pensées viennent de se manifester.

Il s'est animé, enfin. Carcasse s'est brièvement redressée, la main saisie que les deux paumes viennent entourer ; faibles sont les tendresses qui viennent s'y déposer. Soutien encore silencieux, mais les pulpeuses se sont entrouvertes, prêtes à laisser les mots s'exprimer. « I don't... I don't know what to say. I mean... You don't control anything 'cause there is nothing to control, you know what I mean ? » Il guette, surveille les traits. Il essaie de tout appréhender, des cicatrices qu'il pourrait rouvrir au baume qu'il parviendrait à déposer ; Phoenix plus attentif que jamais. « You need time to process and it's a normal thing. Contrairement au choix qu'elle semble avoir dû faire, contrairement aux marques qui seront laissées sur l'esprit à mesure que s'effriteront les années à suivre, celles qu'elle devra pleinement affronter. I'm sorry it has to happen to you. » La suite, il ne l'a pas prononcé. Ces histoires de mérite n'ont pas leur place dans une situation comme celle qui s'est enclenchée. Il a préféré laisser le silence se réimposer, comme une pause dans les récits décousus pour que les forces soient préservées. Il n'offre qu'une étreinte qu'il vient engager, une chaleur toute relative ; une présence pour combler ce vide qu'il ne parviendra pas à effacer. Il le sait, mais bien des efforts seront tout de même usés pour essayer. « You might think you're alone in this but you're not. Proof is I found you there, right ? It has to mean something. » Trop simple, ce hochement d'épaules. La voix qui tente une embardée amusée, c'est un semblant de légèreté qu'il s'essaie d'insuffler ; comme pour parfaire cette aide qu'il n'a pas pu lui donner quand les plaies intérieures se dessinaient. Ils disent mieux vaut tard que jamais, mais culpabilité ne s'en satisfait pas qui continue de régner. « I should've done way worst when I saw him, I just... I didn't know back then how dumb he were. It's on me, I should have call you more often. » Et par instinct, par protection, il l'a davantage enserré – laissant le chauffage faire son œuvre dans l'habitable où il les a isolé. Un instant, une seconde. Un silence bref avant qu'un soupire ne s'invite. « By the way you were right, you scared the shit out of me laying in the snow like that. And to be honest, I should take you to the hospital. »                                

Une tornade dans l'encéphale, cette impression violente d'impuissance. Les idées circulent et tournent en une spirale infernale, comme un manège incessant pour accabler l'esprit – ce sont les regrets qui grondent, un soupçon de culpabilité qu'il ne parvient pas à chasser. Parce qu'il a failli à bien des promesses, Phoenix, et que celle-ci s'ancre dans la longue liste qui hante la conscience. Les prunelles détaillent et guettent, s'attardent sur la silhouette tremblante, effacée. Elle n'est qu'ombre qui peine à subsister, un ancien foyer de clarté qui s'éteint à chaque seconde qui s'écrase. C'est ce qui l'effraie le plus en l'instant, ce néant perceptible là où magnificence lumineuse semblait pourtant ne pas pouvoir faillir. Detroit est tenace et s'affaire à tout saccager, tout jusqu'à la moindre parcelle de bonheur qui pourrait y résider. Il n'y a nul bonheur en ces lieux, nul espoir à couver en sachant que le moindre courant d'air parviendra à l'abîmer. En cette idée s'installent les raisons de ce soupir soufflé, comme un élan éphémère pour se libérer d'un nouveau poids qu'il s'est attribué – stupide qu'il reste à croire que tout un pan de monde pourrait tenir sur ses épaules. S'il savait, Phoenix. Mais l'ego s'est alourdit, le besoin d'être partout et nulle part à la fois n'arrange en rien les accusations qu'il peut avoir à s'attribuer – il a confié les souhaits qu'il n'a pas su exaucer, il aurait dû être présent, mais il s'était renfermé. Finalement, l'étreinte s'est resserrée avant que l'instinct ne s'en mêle ; la destination nommée, la peur qui alimente cette supposition sans concevoir les craintes qu'elle aurait à faire naître. Il ne fonctionne plus qu'à l'évidence, Ledger, puisque cet état dans lequel elle s'est terrée n'a rien pour le rassurer. Et il aurait probablement insisté si ce regard ne s'était pas redresser ; ce vide teinté de quelques étoiles faiblardes qui supplient en silence. L'endocarde se serre, les poumons se compriment et la voix se tait, les mots manquent puisqu'il est partagé. Par l'envie de lui offrir ce confort que ces murs froids ne lui donneront pas, par l'assurance de la savoir entre de bonnes mains sans crainte qu'elle ne s'étiole entre ses bras. Les lippes fermées, le souffle bloqué, il réfléchit, s'oublie un instant. Il s'est mis à chercher une solution, comme si l'évidence était prête à frapper. Il n'y a que ce silence, ce maigre bruit de fond d'une musique baissée, des brises sur les vitres qui s'écrasent et du chauffage qui continue de souffler. Il n'y a que la mélodie du cœur effrayé, le chant de son semblable affecté par le venin que bien des maux ont laissé. Il n'y a rien de plus que cet effroyable doute, voué à prospérer. Partagé, Phoenix, entre l'affecte et la raison trop souvent silencieuse et qu'ici, il ne parvient pas encore à écouter. L'attention éparse, les songes ailleurs, trop près. La voix qui s'élève qui condamne toute réflexion ; elle parle d'hôtel et lui, il a ce frisson qui parcoure l'échine jusqu'à manquer de l'écraser. Elle parle d'hôtel où l'abandonner et lui, il songe à la manière dont les idées s'assombrissaient quand son sang était gangrené.

« No way. »

Sans hostilité, le timbre tente ce calme qu'il peine à conserver. Sous les côtes, les battements se sont accélérées, la crainte s'est faite plus vive, plus coriace. Si tenace. Elle ronge les chairs, nécrose l'assurance qu'il essayait de maintenir. Ce sont les litanies tristes et oppressantes qu'il croit entendre chanter, des murmures glaciales qui flirtent avec l'esprit jusqu'à manquer de le paralyser. « No, I won't leave you alone in that state of yours. Sorry... » Parce qu'il craint le pas de trop, cette protection dont elle n'aurait pas besoin. Il craint de trop s'imposer, lui qui vient d'ores et déjà de défaire le destin noir qui l'attendait. Les excuses s'installent pourtant, par réflexe. Il s'ancre dans son monde, défait les volontés. Il croit bien faire, Phoenix, pourrait pourtant encore se tromper. « No, you can stay at mine, it's okay. All the time you want. I mean, all the time you need... you know ? » Une nouvelle main tendue, comme pour tout accentuer. Parce qu'il a ce cœur trop grand, parce qu'il n'a jamais su s'en empêcher. La rédemption dans le regard à donner, dans ces attentions à distiller – parce qu'il en a tant manqué, parce qu'il ne peut souhaiter ça à qui que ce soit, moins encore à cette jeune femme que le monde vient encore de lui confier. Responsable qu'il se sent, l'idiot, à ne pas avoir su se faire présent – il l'avait promis, dans une infime parcelle d'euphorie. « Like I said, I got you, right ? » L'écho précédent, ces même syllabes qu'il lui délaissait – la promesse implicite d'enfin tenir les engagements auxquels il a failli. Et quand le moteur grogne, lui tient ce bref silence. Une pause dans l'instant, comme un répit momentané pour que l'esprit puisse s'y retrouver. Il cherche ses mots, l'approche la plus délicate qui soit. Il cherche comment s'avancer pour que le cœur puisse parler, pour qu'un baume – aussi immatériel soit-il – puisse s'apposer sur les plaies qu'elle semble porter. « Do you believe in something ? God or whatever ? Le regard qui dévie un instant de la route, qui s'attarde sur la silhouette à ses côtés. If not, it's a good thing. Means you can believe in yourself, like I do. » Elle est vaine, sûrement, cette tentative de l'apaiser ; mais il n'a jamais été le plus fiable, quand bien même il voudrait s'en persuader. Parce qu'il est sincère dans sa démarche, l'oiseau brisé, il y tient à cette stabilité dont elle s'est mise à manquer – il voudrait pouvoir la voir rayonner, comme par le passé, comme lorsque rien ne semblait pouvoir la faire ployer.                                 

Phare tremblant, clarté anémiée. Il guette, il s'inquiète. Il observe la manière dont les traits semblent se creuser, la déchéance derrière ce maigre éclat qui essaie de prospérer. Et sous les côtes, le cœur manque un peu plus de se serrer. Les paroles résonnent qu'il ne parvient pas à ignorer, il y a ces maux qu'il voudrait lui prendre ; quitte à pleinement les porter. Mieux vaut lui qu'elle, parce qu'elle était ancre et qu'il craint de ne pas pouvoir la sauver. Pas même malgré cette attention qu'il lui a concédé, cette présence qu'il tient à affermir à ses côtés. Un séjour entre les murs de sa tour, un séjour loin d'un extérieur empoisonné – là où les barrières résistent contre la gangrène qui pullule en cette ville désolée. Il craint de ne pas pouvoir faire plus, Phoenix, quand il fait peut-être déjà bien assez. Une main tendue, les croyances en elle qu'il s'est mis à exprimer. Il lui confierait sa vie s'il le devait, Ledger, parce qu'il croit pouvoir affirmer qu'ainsi, il survivrait. Prêt à insister, finalement, prêt à enchaîner avant qu'elle n'ose, avant qu'un discours similaire à ceux qu'il pourrait réciter ne vienne s'installer. Il ne sait pas tout, Phoenix, et c'est en cela que la beauté réside. En cette affection portée malgré tout ce qui peut être caché, ces choses qui ne changeraient rien à l'idée qu'il s'est fait de la demoiselle qu'il essaie de relever. Sur les lippes s'installent un presque sourire, une courbe délicate teintée de bien des secrets encore inavoués. Similaires, sans être les mêmes. Similaires sur bien des points, elle le croit apte à la sérénité quand il n'est qu'enfant des profondeurs, source de tourments indomptés. Gosse de l'infection qui règne en ces lieux tristes et fades, ville-cachot qu'elle dénonce alors comme pour tout expliquer. Ils n'appartiennent pas au monde, ils appartiennent à la morosité de ces pavés sanglants et déformés. Demi-raison qu'il peut lui concéder ; Detroit finira par les asphyxier, mais elle ne mérite pas son sort en ce néant informe et embrumé. Elle appartient aux cieux, elle appartient à la clarté. « Yeah, I'll prepare it for you. » Sans revenir sur tout ce qu'il aurait à dire, sans revenir sur tout ce qu'elle aurait pu sous-entendre. Il s'en remet à cette espèce de normalité, lui qui ne tient pas à la faire ressasser de suite tout ce qu'elle pourrait avoir à supporter. Ces maux qui festoient des chairs, qui calcinent les pensées. Secrets. Il songe à tout ce qui pourrait être confié, jusqu'à presque manquer l'entrée au garage qu'ils avaient à rallier. Les moteurs se sont tus et dans l'habitacle, il n'y a que cette fausse chaleur qui règne, que ce silence salvateur pour un peu apaiser. Il y a ce rien qui enveloppe, qui berce. Il y a ce tout qui tremble, qui guide loin des averses supposées.

Comme par le passé.
Comme une espèce de havre de paix.

« Guys, no ! Not now. » Il s'essaie à les faire reculer, ces deux chiens qui s'animent, s'agitent pour cette autre présence qui s'est manifestée. Une main sur la hanche pour guider l'égarée, l'amener jusqu'au canapé où il la laisse s'installer. Il s'affaire déjà, Phoenix, refusant le confort pour aller et venir. Il en a oublié tout ce qui pouvait alimenter les maux de l'esprit, seulement rongé à l'inquiétude qu'il ne parvient pas à surmonter. Deux plaids récupérés, déposés aux épaules de la jeune femme qu'il revient brièvement veiller. Rien qu'un instant, rien que quelques secondes. Les paumes aux épaules pour la réchauffer, le faciès teinté de cette attention délicate qu'il ne peut décidément pas dissimuler. Relents du passé, nécessité que de venir en aide à celle qu'il aurait dû mieux veiller. Il essaie de sauver cette promesse qu'il a un jour prononcé, il essaie aussi d'apaiser la conscience qui s'est embrasée. L'instinct qui réclame ces efforts, parce que c'est elle et qu'elle représente bien trop de choses en cet esprit vacillant et désorienté. « You want something before your bath ? Attentionné, les vieux réflexes qui s'affairent à vibrer. Le cœur trop grand sous les impressions qu'il voudrait donner, la vérité sur l'homme qui prétend parfois être plus froid qu'il ne l'est. You need to warn you up a little bit anyway before it. » Parce qu'il insiste, parce qu'il n'a pas rompu ce contact encore. Trop impliqué, cherchant à préserver cette lumière autrefois si vive qui, ici, tend à flancher. « Means you can talk to me about what I don't know about you, just to show you that it won't change my mind about what I already said, you know ? » Oh, elle est misérable, cette tentative qu'il vient d'amorcer. Comme une chape ouverte sur les cachots qu'elle sous-entendait, l'occasion de s'en délivrer, apaiser la douleur sur le dos qui en a trop supporté. « Can't be worst than what you don't know about me too, hm ? » Un rictus réconfort qu'il s'essaie à lui confier. Il doit se faire chaleur, Phoenix, quand il se sait pourtant corrompu d'ombres nauséabondes apposées par le passé. Il s'y essaie, Dieu qu'il lutte pour s'en persuader, parce qu'elle l'avait sauvé ; parce que les rôles sont finalement échangés. « It's up to you, girl. But you can talk to me, I swear, I won't let you down, no matter what you've done. I just want you to feel better. » Les prunelles que les siennes cherchent, cette vérité qu'il tient à lui faire entendre complètement. Jusqu'à l'oser, l'idiot, cet index à la mâchoire pour que les traits soient relevés. « You can also tell me to go fuck myself and I'll make that bath ready. » Un haussement d'épaules, finalement – cette pression qu'il tient à briser, sérieux qu'il essaie de désamorcer. Il lui offre tout ce qu'il possède, Phoenix, ne serait-ce que ces restes d'humanité qui peuvent encore subsister.                                  

Essayer. Maître de mot, destinée qu'il ne fait que suivre sans pouvoir y parer. Essayer, parer aux maux sur les épaules de ces êtres adorés ; supporter le poids d'un monde sur les siennes plus qu'écrasées. Essayer. Il essaie, Phoenix, de parer aux ombres qui auraient à s'approcher. Parce qu'il se souvient de cette clarté qu'elle lui irradiait, cette sérénité supposée à chaque souffle, chaque syllabe prononcée. Elle devait être la paix, la matérialisation même de cette liberté retrouvée. Mais piégée, la demoiselle. Enchaînée à ces démons qui se sont avancés, geôliers nouveaux d'une âme en errance accentuée. La faille se creuse et elle s'y laisse guider. Les profondeurs se drapent de ce charmant masque, l'attrait d'une issue à portée de main quand elle ne fait que condamner. Piège. Piégée. Ezra qui s'effondre, qui se perd là où ses pas à lui ont trop piétiné. Il n'a pas su veiller, il n'a rien pu appréhender. L'ignorant culpabilise de ce qu'il essaie pourtant de réparer. Carcasse fatiguée qu'il tente de sauver. Il l'a laissé courir sur ses lippes, ce sourire qu'il lui offrait. Un réconfort bien maigre pour tout ce qu'elle a déjà pu lui conter. De récits en péripéties, de souvenirs en découverts moroses qu'il tient à lui partager. Le cœur trop grand, serré sous les côtes à mesure que les prunelles y stagnent pour l'encourager. Qu'elle se libère, qu'elle parvienne à défaire ces maillons qui l'étranglait. Et s'il est prêt à insister, à n'offrir qu'un chant de plus pour invoquer cette légèreté épuisée, il y a ces mots qui sonnent comme un écho. C'est un frisson qui parcoure l'échine, comme un vent trop frais pour l'être qui manque de s'y figer. Le masque à tenir, les rôles à échanger. Il n'est pas celui qu'on tire des eaux troubles, il s'improvise bouée bancale – gonflée à la détermination puisque trop concerné. En cet instant plus que jamais. Sur elle, le regard s'arrête et refuse de dévier ; les sourcils qui se froncent de moitié puisqu'elle lui échappe, s'éloigne à peine comme prête à lui être arrachée. Il croit pouvoir en ressentir le souffle putride de ces malins embusqués. Tonnent les vérités, tonnent ce que les chairs auraient alors à cacher. La vérité. Le contrôle arraché, la folie dissimulée en des rictus et des œillades parfaits. « I don't know think it's... » Mais la voix qui s'étiole, le silence qu'il lui offre pour qu'elle puisse tout concéder. La vérité. Celle qui parvient à frapper, qui heurte l'endocarde qui vient de s'y retourner. Alors le regard s'abaisse. Désolé qu'il est, Phoenix. Désolé de constater que ces maux ne sont pas que siens. Désolé, l'homme, de tout ce qu'elle se doit d'encaisser. Et les lippes restent scellées, figées dans le temps sous les suppositions, cette condamnation à la non-rédemption qu'on a su lui épargner. Essayer. Il veut essayer de l'en sauver. Dieu qu'il voudrait qu'elle puisse de nouveau et pleinement flamboyer. Dieu qu'il craint désormais d'avoir à l'entacher. De la violence à la perdition. De l'absence à l'addiction-poison. Jusqu'à cette accusation qu'elle en vient à s'infliger, jusqu'à ce constat qu'elle finit par prononcer et qui brise toutes les remparts qu'il essayait, encore, de s'imposer. Touché, molesté. Touché, puisque les similitudes sont là qu'il aurait souhaité pourtant ne pas relever. Elle était lumière, elle est clarté. Il est ténèbres maussades, gouffre de douleurs voilées. Il était lumière, il a été clarté. Elle est ténèbres maussades, sans qu'il ne puisse l'accepter, gouffre de douleurs présentes et bien ancrées.

« And you could have kept it. »
La trachée serrée, les mots qui peinent à s'énoncer.
Dieu qu'il lutte contre lui-même pour ne rien accentuer.

Essayer. Il essaie d'être ce pilier qu'il n'a plus le droit d'être depuis que ses mains se sont maculées. Il veut tenter cette folie, Phoenix, rien que pour préserver tout ce qu'il parvenait à lui observer. Ces larmes au regard que le sien vient soutenir, elles en deviennent semblables aux plaies que chaque coup de feu porté sur ces traits déformés venaient lui infliger. « Hey, listen to me... » Il se redresse un peu, Ledger premier. Genoux à terre, les mains qui osent s'avancer, s'aventurer sur celles de la jeune femme qu'il se doit de faire subsister. Un contact si bref, pourtant si violent. Les paumes qui s'y apposent pour ne plus se retirer. « You could have kept it and you know why ? In all the people I know, you're one of the best. I know you can't believe me when I say this right after what you've accept to tell me, but it doesn't change anyt'ing, trust me. » Essayer, faire valoir ce que l'âme s'est mise à gueuler. Besoin devient nécessité, devoir que de faire imprimer sa vision des choses en cet encéphale fracassé. « It's part of you and you don't have to be ashamed of it. You can't control it, fine, but you can accept it and try to manage that side of yourself ; the more you'll fight it, the more it will be bigger and bigger. » Et il sait, il sait mieux que quiconque ô combien l'humanité s'en cache, à quel point la conscience s'en excuse. Il sait, Phoenix, pour en subir encore les affres de ses erreurs quand pénombre s'élance au-dessus des songes enragés. Il sait, le tatoué, pour encore vouloir faire amende honorable de tout ce qu'il a provoqué. « It doesn't matter, it doesn't define you, ok ? You're not just that. » Il insiste, il s'y perd presque – il y délaisse une partie de palpitant en ces confessions soufflées. Jusqu'à l'oser, enfin, cette paume à la joue, la pulpe des doigts qui effleure l'épiderme pour en chasser les sillons salés. Ils n'ont pas leur place sur ce teint, ils n'ont pas de légitimité à ainsi la hanter. « I did drugs. I did a lot of shit like that. I went to prison because of what I was selling in the street, I've beat some people asses more than you could imagine. I... ; un sourire triste sur les pulpeuses, la honte qui revient tout saccager, là, en une brume épaisse qui corrompt instantanément les pensées emmêlées. Prêt à oser, prêt à se dévoiler – mais la peur, mais cet égoïsme soudain de vouloir encore être béni de cette présence à ses côtés. I've lost it once and I know I will regret it for the rest of my life. It's still there, s'mewhere in me, and I feel it everytime I drink or when s'meone tells me somet'ing I can't hold. It's still there... but that doesn't stop me from trying to be a better person. It's part of you, girl, but it's not all of you ; can you understand that ? You couldn't have kept it 'cause you would've been a great mother. » Ce sont les mots qu'il aurait voulu entendre, les seuls qu'il soit à même de prononcer. La vérité. Essayer. Parfaire la lumière qui s'estompait en cet esprit qu'il ne tient pas à voir davantage chavirer. « Hey, you'll be alright, I promise. » Une promesse, une parole qui s'ancre contre les parois de l'encéphale – d'énièmes syllabes murmurées, mais la volonté est telle qu'elles en deviennent quête à mener et honorer. « You don't have to blame yourself when you're just... a whole piece of sentiments here. »                                   

Tentative. Une percée dans les ténèbres qui grondaient. Tentative, défaire l'obscurité sur cette âme décharnée, taire l'infection des lambeaux de chairs qui se sont mis à saigner. Il y a cet éclat brisé, dans les prunelles croisées. Un spectre ancien, comme anémié. Ça prend au cœur, ça prend aux tripes, ça mène l'âme à frissonner. Tentative ; parce qu'il avait promis de veiller, parce qu'il essaie encore – parce qu'il s’époumone à faire résonner cette seule et unique vérité. Elle est plus que ça, il croit pouvoir l'affirmer. Elle est plus que ça, il voudrait qu'elle puisse enfin l'écouter. La courbe est triste sur les lippes, concernée par tout ce qu'elle a pu lui confier. Les maux et les terreurs, l'infamie qui s'acharne à l'asphyxier. Tentative, la brume à chasser. Phoenix plus déterminé que jamais. Et il écoute, il s'enquiert du moindre signe, de la moindre émotion indomptée. Une main sur les chairs tendres de la demoiselle gelée. Une main trop chaude qui contraste pourtant avec l'ère glaciaire qui corrompt l'être tout entier. Il veut faire au mieux, par instinct. Parce qu'il y a encore du bon à récolter, parce qu'elle pourrait encore se relever ; il ne suffirait d'un rien. Tentative. Et dans ce regard humide qui lui fait face, il croit voir ce vieux brasier trembloter – cherchant un souffle pour se réanimer. Il ne suffirait d'un rien, d'une pression plus équivoque de sa main. Tentative de l'instinct pour un plus glorieux dessein. Les excuses pourtant qu'il craint d'entendre, ces quelques mots à réfuter. Il guette, Phoenix, délaissant un murmure pour celle qu'il récupérait. Everything's gonna be fine ; comme pour l'en persuader. Prêt à insister, avant que ces quelques notes n'aient à tout surplomber. Elle ose, bouscule l'endocarde sous sa cage de côtes. Un battement sourd, raté. Un battement lent, violent – plus que puissant, mais à réprimer. Le sourire qu'il laisse brièvement s'installer, mais les traits s'affaissent, décence qu'il se doit d'adopter. Réprimer les évidences et les faits, taire ce que les litanies lointaines auraient à soulever. La mémoire qui prônait ce naturel qu'ils se sont trop aisément approprié. Il y a ces paroles tues, silenciées. Il y a ce tout qui se meurt dans un silence trop parfait. Il aurait pu s'élancer, elle aurait pu s'épancher. Ils auraient pu s'égarer ; mais les maux sont profonds qui ne peuvent être ignorés. Les chemins, malgré eux peut-être, se sont déjà éloignés. Forcés pourtant à se rejoindre, à une fois encore se lier. Parce qu'elle réclame, quémande cette présence qu'il ne devrait pas faire durer. Parce qu'elle insiste, Ezra-beauté, elle veut le voir rester. Besoin qu'elle nomme, besoin qu'il ne tient pas à déshonorer. Besoin, besoin qu'il voudrait pouvoir exprimer ; mais ces notes sont à écraser, rendre aux poussières de quelques rêves isolés. Une autre vie. Un autre monde ; où les faits ne seraient pas tardifs, où le hasard n'aurait pas à interférer. Une autre temporalité où les choses seraient plus simples, sans qu'ils n'aient à se tourmenter.

L'étreinte, il l'a resserré. Un silence à peine levé ; un souffle expiré. Les dires se meurent dans ce filet d'air craché, perdu dans ce temps suspendu – pourtant incontrôlé. Il souffle, Phoenix, dépassé par tout ce que le myocarde ne peut réellement trier, des images et des suppositions soulevées. Un tout qui s'embrase pour ne pas être ressassé. L'étreinte accentuée, pour y quérir un semble de stabilité. « I'll be there, don't worry. » Promesse implicite, promesse qu'il laisse lanciner jusque sous ses veines. Poison qui s'ancre, qui flirte jusqu'au muscle affolé. « I'll always be there. » Et quand bien même les pas s'égarent, ils le rappellent toujours à elle. D'une manière ou d'une autre, voués à se retrouver, à se chercher. L'évidence dans les actes, dans les faits – méfaits. Le cœur contre la trachée, le reste qui se noie sous la raison qui réclame le silence à perfectionner ; ou presque. Parce qu'il s'est animé, les efforts sollicités. Il se meut, Ledger premier, pour récupérer cette demoiselle contre lui échouée. Piètre sauveur qu'il s'improvise, pilier réclamé pour cette carcasse glacée. Le bain ignoré, chaleur qu'il choisit de lui offrir pour laisser le repos s'imposer, pour laisser Morphée l'emporter. Qu'elle parvienne à se soustraire au joug des remords et des regrets. Qu'elle puisse acquérir un peu de lumière dans cette perdition infligée. Il l'a emporté, jusqu'aux draps à défaire, jusqu'à ce silence bienveillant d'une chambre désordonné. Le repos donné, le confort délaissé. Et il veillera, jusqu'à ce que le sommeil n'ait à l'emporter. Il veillera sur ces souffles défaits, sur ces marques creusées par les rêves déformés sous les paupières fermées. Il a veillé, Phoenix, jusqu'à trop s'y concentrer. La pulpe des doigts pour chasser les mèches indomptées, les caresses sur la peau frissonnante en attendant que l'épiderme parvienne à se réchauffer. La promesse murmurée quand l'inquiétude semblait se teindre sur le faciès presque apaisé. Il a veillé, Ledger, déterminé à faire valoir sa présence – et qu'importe les conséquences qu'auront ses regards discrets.