friends and alibis | clayton

« Don't worry, I'll be there tomorrow unless this guy is a rapist, then I'm counting on you to call the police. » S'il savait. Une main sur l'épaule du vieillard qui n'offre qu'un maigre rire à cette remarque ; rien qu'un sourire en vérité, à peine, craintif qu'il en devient l'ancien devant les infamies dont cette ville semble regorger. Et il ne peut que le comprendre en vérité – il a fait partie du problème pendant trop longtemps, Phoenix, pour pouvoir écarter toutes ces possibilités. Pourtant, il s'y risque. Les allées sont bravées, remontées jusqu'à ces quartiers isolés. Elles sont tristes, les façades. Elles sont ternes, usées, elles manqueraient presque de s'effondrer si les prouesses des dernières années ne s'étaient pas quelque-peu améliorés. Là, il lorgne maintenant que les silhouettes qui vont, qui viennent. Travailleurs perdus qui errent comme des automates en quête de quelques billets à quémander. Un soupir, il est triste ce quartier. Les affaires qui déposent leurs effluves sur les alentours lui donneraient presque la nausée. Parce qu'il n'aspire qu'à la liberté, le pauvre être en manque de vie depuis maintenant des années. Il espérait quelque-chose de plus vivant, de moins oppressant. Qu'importe, qu'importe puisque la nécessité est là qu'il ne peut plus faire reculer. C'est un point de chute qu'il cherche, loin de tout ce qu'il n'est pas à même d'affronter. Les erreurs commises qu'il ne sait plus comment réparer, les mots crachés sur lesquels il refuse de revenir puisqu'il a l'espoir qu'ils sauront être usés. Mais là, le sourire qui parvient à trouver les pulpeuses pour s'y installer. Là, brillante lueur qui s'impose contre les prunelles puisque le parking couvert à portée lui offre un semblant de sérénité. Elle sera en sécurité, cette bagnole qu'il affectionne trop désormais. Elle sera à l'abri des regards et des curieux qui pourraient y trouver l'envie de lui arracher. Foulé alors, le trottoir. Il erre, pauvre âme en peine qui suit les paroles de cette pouffiasse derrière l'écran. Pauvre petite voix robotique contre laquelle il se met à pester avant que les orbes dépareillées ne parviennent à accrocher l'immeuble qu'on lui avait désigné. « Jeeeeesus, man. Please, don't be a rapist. » Qu'il marmonne silencieusement, le nom qu'il cherche déjà sur les boîtes aux lettres pour être sûr de la destination trouvée. Là, « Banks » écrit en toute sobriété. Il tique mais persiste sur sa lancée. Il va pour sonner, il va pour lever la main avant qu'une vieille femme n'ait à s'avancer. La porte qu'il tient, le sourire aimable qu'il lui offre quand elle ne tire que la gueule. Il croit même entendre une insulte, un juron qui lui est destiné. Phoenix qui s'abaisse en révérence pour lui souhaiter la bonne et douce journée – et la porte s'est refermée sans qu'il ne puisse avant tout s'y engouffrer. « Fuck me, it's a joke. » Un soupir, déjà las de cet enchaînement improbable qu'il ne sait plus comment appréhender. Il doit y avoir quelqu'un, là-haut, à qui des comptes doivent encore être rendus qu'il a oublié, à n'en plus douter. Tant pis, il sonne. L'interphone qu'il espère fonctionnel contrairement à celui qu'il n'a jamais pris le temps de réparer. Une tonalité, deux, trois qui s'étiolent sans qu'une voix n'ait à s'élever. Là, un couple qui sort et derrière lesquels il s'affaire à passer. Et tant pis si ce cher monsieur répond enfin à son appel, il est déjà dans les couloirs pour rejoindre cette porte à laquelle frapper. Planche de bois devant laquelle il vient se poster, hésitant, à coller son oreille contre le vernis de cette dernière comme pour appréhender celui qui pourrait s'y cacher. Rien. Rien si ce n'est un faible fond de télévision qui tourne. Rien de plus, rien de moins – et il tique encore avant de pleinement s'élancer. Les phalanges qui viennent s'y abattre faiblement, un pas en arrière au cas où le piège aurait à tomber. Pourquoi cette idée maladive à imaginer le pire des scénarios ? À cela, il ne pourrait offrir qu'un haussement d'épaules – même lui ne le sait pas. Et quand la silhouette se dévoile, il n'a qu'un sursaut imparable à offrir, lui qui s'était laissé couler dans ses songes et toutes leurs possibilités. « Fuck, you scared the shit out of me man. I'm Phoenix, I've called you about your ad for the place. »       

Terrible approche, misérable commencement. Il guette, il toise, il essaie d'appréhender tout ce qui pourrait désormais se jouer. Con, c'est l'idée. Il a l'air con, Phoenix – quoi que de moitié, il a encore l'avantage d'être habillé. Le sourire s'affaire à s'élever sans qu'aucune syllabe n'ait encore à s'élever. Prit de court, le nom répété. Il a acquiescé, soldat assidu qui mime presque ce salut traditionnel avant d'être invité à entrer, avant que la porte ne soit délaissée pour s'engouffrer en ce possible nouveau sanctuaire trouvé. Les prunelles s'affairent déjà à tout balayer, les lieux qu'il lorgne pour essayer de déjà s'y habituer. Oh, non, il n'est pas dépaysé. Ça lui rappelle Chicago, l'appartement de Jess, ce désordre improbable qu'il savait si bien y imposer. Mais l'attention rattrapée, la visite d'ores et déjà commencée. Il suit, ombre précipitée qui s'affaire à emboîter le pas de celui qu'il a très certainement dérangé. Jeez, man. You sure there isn't a pant under the plates ? Do I really need to see your ass during the visit ? Mais les pensées restent silencieuses, tenues par la barrière d'ivoire qui retient le rire qui voudrait tant la forcer. Non, il s'est tu. Il a poursuivi sur les sentiers désignés, les orbes dépareillées qui vont et viennent jusqu'à tout accrocher – même ces bouteilles qui peuvent encore traîner. Man, you sure your mom wasn't a white junkie ? I'm sure we're brother somehow. Silencieux encore, l'oiseau qui ne fait que suivre le pseudo phare sur cette nouvelle île foulée. Phare, tout est relatif puisqu'il lui est aisé de l'imaginer aussi paumé que lui en cet instant, sous ce pauvre cliché servi du pauvre homme qui peine à payer ce toit qui lui permet de ne pas crever congelé. Et il enchaîne, sans réellement respirer. Il enchaîne sur les consignes, sur ces possibles mots de code à trouver. L'idée lui plaît déjà qu'il ne peut réellement cacher. Le sourire ne s'est pas effacé, pas même lorsque les derniers points sont évoqués. « 'k. I do have some questions. » Il s'est arrêté dans sa lancée, il s'est adossé au mur le plus prêt. « If I find a girl that I want to invite but her sister wants to come too... Il guette, lutte contre lui-même pour réprimer ce rire qui menace d'imploser. La légèreté, les aises qu'il s'essaie déjà à installer pour parfaire cette cohabitation momentanée. What do I do ? Should I offer her to you or should I call her a taxi ? » Le sérieux qu'il essaie de tenir, question importante qu'il tient à régler avant qu'enfin le timbre n'ait à s'élever. Là, il s'est redressé. Là, il délaisse cette connerie pour en revenir à tout ce qui était supposé. « Sure I'm okay with the rent man. Don't worry, I'm fine with the place. It's nice here. » Une main sur l'épaule qu'il ose lever, une légère tape avant que les poches ne soient retrouvées. « Fuck, no, I've a real question this time. What about dogs ? Cause I've one, I forgot to tell you that. » Oublié est un grand mot. Il a volontairement rien dit, cherchant à susciter une certaine pitié une fois l'homme rencontré. C'est vile, c'est quelque-peu perfide mais il tient à s'y risquer – jusqu'à prier qu'il soit au pied du mur pour ne pas refuser cette autre âme qu'il ne manquera pas d'amener pour ces soirs où il aurait ici à s'isoler.        

Il a osé. Réponse donnée à la question improbable qu'il s'était risqué à faire résonner. Il a osé, et le sourire lui vient qu'il ne peut réprimer. Plus à l'aise, presque. Plus à même de pouvoir envisager un semblant d'entente avec celui qui se tient à ses côtés. Le rire qu'il n'a pas caché, le rire qui s'installe pour réanimer les traits. Et s'il s'attendait à rien, voilà que l'ancien continue sur sa lancée. D'un léger commentaire poli, on en vient aux tâches ménagères qui peuvent avoir été faites avant qu'il ne se présente ; et il a acquiescé, à feindre une attention particulière pour ces détails concédés. Les bras qu'il a croisé, Phoenix, avant d'être invité à prendre place puisque dernière question est posée qui sera décisive sur la suite de ce chapitre étrange de nouveauté. Étrange, le mot est là puisqu'il suit du regard et laisse la courbe sur les pulpeuses s'accentuer sous le positif de cette réponse donnée. Il n'a rien contre ces bêtes là, et si les craintes se distillent qui l'amusent rien qu'à y songer ; l'image de son chien qui aurait à s'en prendre à lui devient un peu plus risible. « Na, he's with a friend, don't worry. And... he's afraid of everything. More like a teddy bear than a wolf, see ? » L'image qu'il tient à lui donner, animal au grand cœur qui n'oserait pas le moindre maux sur ceux qui auraient à se tenir autour de lui. Il précise, Phoenix, pour rassurer, pour expliquer le fait que boule de poil n'ait pas encore pu profiter des lieux qu'il va chercher à s'approprier. Et il écoute, alors, attentif à ce qui semble lentement s'installer. Une confession, une interrogation qu'il tient à lui poser. Les prunelles dépareillées levées, les sourcils froncés en le voyant s'animer pour finalement en tirer ce qui marque, contre le cœur, un temps d'arrêt. Il croit avoir cessé de respirer, les sourcils se sont froncés. Sueurs froides légères qui commencent à se manifester. Lieutenant, carrément. Et lui qui pensait que ses habitudes de se retrouver dans les plus grosses emmerdes étaient terminées. Raté. « Ok... » Non, il ne va pas à la messe tous les dimanches. Il y va même jamais, mourir immolé n'est pas sa priorité. Et s'il s'attendait à tout, une fois encore, la fin surprend et le rire manque de lui échapper. Il paie l'alcool en échange de ce que ses poches peuvent avoir à cacher. Lieutenant de police hein ? À n'en pas douter. Le verre qu'il guette, le poison adoré qu'il ne sait pas vraiment comment appréhender. Tentation est là qu'il ne peut repousser. Bien-sûr qu'il y cédera.

Et dans tout Detroit, il n'y a bien qu'un seul abruti pour ne pas se méfier – pour s'enfoncer tête la première dans les ennuis sans imaginer les conséquences, sans même l'anticiper. Dans les ruines de cette ville maudite, et malgré tous les secrets qu'il peut avoir à porter, il n'y a que lui pour se laisser charmer par ce genre de propositions inespérées. « Guess we're now best friend. » Parce que les phalanges s'y perdent déjà, sur ce verre tout juste servi, tout juste levé, tout juste fini comme la trachée en manquait. Non, il taira les secrets qui pèsent sur les épaules molestées. Les affres d'un passé compliqué et le sang qui souille les mains quand les cauchemars s'apposent qu'il ne sait plus parer. Les craintes ravalées, la conscience qui tente pourtant son avancée jusqu'aux pensées soufflées.

Elle lutte et bataille, tente de se faire plus rapidement que les phalanges qui se sont animées. Les poches déjà fouillées pour en sortir de ce qu'il tient à rouler. L'invitation prise, l'échange à respecter. Il s'affaire jusqu'à sentir s'apposer cette très légère nausée. Mais le verre est déjà fini quand elle s'implante. Le regard s'éloigne, cherche sur les alentours une espèce d'ancre sur laquelle se déposer. En vain, l'attention est requise qu'il se doit de lui donner. Sérieux qu'il essaie de retrouver, légère toux qu'il en vient à fabuler avant que d'oser ces dires encore simples songes égarés. « Just for us to be clear here, it's not a test, right ? You're not going to arrest me because of that shit ? » Là, les mains pleines d'un tabac qu'il corrompt à dose d'herbes séchées. Cigarette déjà roulée, l'habitude en étendard, qu'il se risque à lui tendre avec un briquet. Au moins, il sera fixé. « If we're good, c'mon. What's the other things you could have to tell me ? » Curieux, enfin. Curieux plus que jamais devant cette figure étrange d'une justice qu'il n'a jamais vraiment porter dans son cœur. Dans la mémoire ne s'imposait alors que l'image du frère de l'adorée, Roseburry premier qu'il n'a jamais pu blairer. « I've to admit you make me curious, man. I've a little girl, her mother have a brother who's lieutenant too and... you're waaaaay different than this asshole. Like... more normal, more human at least. » Un haussement d'épaules, parce qu'il s'enfonce dans un récit qui commence à lui échapper. Grande gamelle qu'il choisit de faire taire puisque les lèvres accueillent le poison qu'il roulait.